根據(jù)西太平洋銀行(Westpac)首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家Luci Ellis的分析,美國與澳大利亞近期簽署的關(guān)鍵礦產(chǎn)協(xié)議(Critical Minerals Deal)雖旨在減少對(duì)中國稀土供應(yīng)鏈的依賴,但預(yù)計(jì)不會(huì)像鐵礦石產(chǎn)業(yè)那樣為澳大利亞帶來大規(guī)模的礦業(yè)繁榮。以下是結(jié)合多方信息的深度解讀:
一、協(xié)議背景與核心目標(biāo)地緣政治驅(qū)動(dòng)
該協(xié)議旨在通過美澳合作建立獨(dú)立于中國的稀土供應(yīng)鏈,應(yīng)對(duì)中國在稀土加工和精煉領(lǐng)域的全球主導(dǎo)地位(中國控制全球69%的稀土精煉產(chǎn)能)。美國計(jì)劃通過資金支持(如10億美元投資)和定向融資(如美國進(jìn)出口銀行提供的22億美元信貸)加速澳大利亞稀土礦的開采與加工。
市場局限性
稀土市場規(guī)模相對(duì)較?。ㄈ蚰戤a(chǎn)值約344億美元,僅為鋁市場的規(guī)模),且需求集中于高端技術(shù)領(lǐng)域(如電動(dòng)汽車、國防設(shè)備),難以形成鐵礦石(年產(chǎn)值超千億美元)的規(guī)模效應(yīng)。
加工能力不足
澳大利亞本土稀土加工能力薄弱,目前僅占全球精煉產(chǎn)能的5%,且缺乏完整的產(chǎn)業(yè)鏈。盡管萊納斯(Lynas)等企業(yè)已啟動(dòng)海外加工項(xiàng)目(如馬來西亞的鏑氧化物生產(chǎn)),但短期內(nèi)仍需依賴中國技術(shù)。
高成本與環(huán)境風(fēng)險(xiǎn)
稀土提取涉及有毒化學(xué)品和放射性副產(chǎn)品,環(huán)保合規(guī)成本高昂。例如,澳大利亞的稀土礦開采需應(yīng)對(duì)社區(qū)對(duì)污染的擔(dān)憂,而中國通過低成本和規(guī)?;a(chǎn)占據(jù)優(yōu)勢。
市場波動(dòng)性
稀土價(jià)格受地緣政治和供需變化影響顯著。例如,2023年鋰價(jià)暴跌導(dǎo)致澳大利亞相關(guān)企業(yè)虧損,而中國通過出口管制政策進(jìn)一步加劇市場波動(dòng)。
政策與資本支持
澳大利亞政府提出“關(guān)鍵礦產(chǎn)戰(zhàn)略儲(chǔ)備”計(jì)劃,擬通過國家干預(yù)穩(wěn)定供應(yīng),并吸引外資進(jìn)入。例如,美國已承諾為澳稀土項(xiàng)目提供超22億美元融資,重點(diǎn)支持輕稀土和重稀土分離技術(shù)。
技術(shù)與產(chǎn)業(yè)鏈整合
美澳合作可能加速技術(shù)轉(zhuǎn)移,例如共同開發(fā)稀土永磁體和電池級(jí)錳精煉技術(shù)。此外,澳大利亞計(jì)劃建立區(qū)域加工中心,通過共享基礎(chǔ)設(shè)施降低成本。
地緣經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢
澳大利亞的礦業(yè)勞動(dòng)力素質(zhì)高、政策穩(wěn)定,且擁有豐富的關(guān)鍵礦產(chǎn)儲(chǔ)量(如鈷、錳、鋁土礦)。若能在加工環(huán)節(jié)突破,可成為西方供應(yīng)鏈的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)。
規(guī)模差異:鐵礦石占澳大利亞出口總額的30%,而稀土僅占1.5%。即使協(xié)議推動(dòng)稀土投資增長,短期內(nèi)也難以彌補(bǔ)鐵礦石市場的規(guī)模缺口。
產(chǎn)業(yè)鏈依賴:鐵礦石加工高度本地化,而稀土需依賴海外技術(shù),導(dǎo)致附加值較低。
Westpac認(rèn)為,美澳協(xié)議更多是戰(zhàn)略防御性舉措,旨在降低對(duì)中國供應(yīng)鏈的脆弱性,而非創(chuàng)造新的經(jīng)濟(jì)增長點(diǎn)。澳大利亞需在以下方面突破:
加速本土加工能力建設(shè),減少對(duì)中國的中間環(huán)節(jié)依賴;
吸引私營資本,通過稅收優(yōu)惠和補(bǔ)貼降低投資風(fēng)險(xiǎn);
平衡環(huán)保與開發(fā),避免重蹈煤炭行業(yè)因環(huán)保壓力萎縮的覆轍。
長期來看,若美澳能突破技術(shù)瓶頸并形成穩(wěn)定供應(yīng)鏈,稀土可能成為澳大利亞礦業(yè)多元化的新增長點(diǎn),但其規(guī)模和影響力仍難以匹敵鐵礦石。
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